Không phải một công trình đồ sộ, kiến trúc cũng chẳng quá cầu kỳ, thế nhưng chùa Phước Kiển vẫn là điểm tham quan thu hút du khách ở Đồng Tháp.
Gói gọn trong một không gian kiến trúc gồm cổng vào, tháp thờ Phật Quan Âm và chính điện, điểm khiến chùa Phước Kiển nổi bật hơn cả chính là hình ảnh ao sen độc đáo với kích thước lá sen đáng kinh ngạc.
Ngôi chùa nằm ở xã Hòa Tân, huyện Châu Thành, được xây dựng từ thời vua Thiệu Trị. Phước Kiển không chỉ là chứng nhân lịch sử về thời gian mà còn thực sự ghi dấu trong những trang sử hào hùng của dân tộc qua 2 cuộc kháng chiến chống Pháp và Mỹ khi từng được dùng làm cơ sở hoạt động cách mạng.
Từ một ngôi chùa lớn, uy nghiêm, chùa Phước Kiển đã chịu sự tàn phá của bom đạn làm sập hoàn toàn, phải xây dựng lại toàn bộ.
Cũng từ những vết tích do bom đạn để lại, các sư thầy đã tận dụng để làm hồ sen và cho ra đời một địa điểm tham quan độc đáo với loài sen kỳ lạ, hiếm thấy ở Việt Nam.
Ao sen nằm giữa khuôn viên chùa nổi lên những lá sen to khổng lồ trông vô cùng lạ mắt. Nếu chỉ thoạt nhìn, nhiều người sẽ ngỡ rằng đây là lá nhựa, lá giả, tuy nhiên, toàn bộ đều là thật 100%.
Vẻ đẹp của Thiền viện thuộc Thiền phái Trúc Lâm duy nhất ở Trà Vinh
Được biết, loài sen có nguồn gốc từ vùng Amazon, tên khoa học là Victoria regia, đã xuất hiện tại chùa Phước Kiển từ năm 1992. Người xung quanh thường gọi loài sen này với nhiều cái tên khác nhau như sen vua, súng nia, cây nong tầm…
Lá có mặt trên nhẵn bóng mang sắc xanh nhạt, khi trưởng thành có thể phát triển đường kính lên tới 3m, trông từ xa như cái nia, hoặc chiếc nón quai thao, nổi lên giữa làn nước hồ tạo nên khung cảnh vô cùng ấn tượng.
Một điểm thú vị khác đó là lá sen này có thể thay đổi kích thước theo mùa. Nếu như vào mùa khô, lá sen co lại chỉ rộng tầm 1m thì đến mùa nước nổi, lá có thể lên đến 3 – 4m, dễ dàng đỡ được trong lượng của một người tầm 70 – 80kg.
Cũng bởi đặc điểm này mà chùa Phước Kiển còn được người dân gọi bằng cái tên dân dã như chùa Lá Sen, chùa Sen Vua.
