Hòa thượng Vạn Đức dạy: Tất cả pháp môn của Phật dạy đều có tông chỉ. Y theo tông chỉ mà thực hành mới có kết quả.
* Tín – nguyện – hạnh: Là tông chỉ của môn niệm Phật.
– Tin chắc cõi cực lạc thanh tịnh trang nghiêm
Tin chắc nguyện lực của A Di đà Phật nhiếp thọ người niệm Phật.
Tin chắc mình niệm Phật đây sẽ được vãng sanh trụ bực bất thối chuyển.
Đây là tông chỉ thứ nhất: Tin sâu.
– Mong mỏi được về cực lạc như viễn khách niệm cố hương.
Mong mỏi được ở gần đức A Di đà Phật như con thơ nhớ mẹ hiền.
Ngày ngày ngưỡng vọng Tây phương mà lòng mãi ngậm ngùi.
Phút phút trông chờ từ phụ mà đôi mắt thường đẫm lệ.
Đây là tông chỉ thứ hai: (nguyện thiết).
Công hạnh chuyên cần niệm Phật
Là tông chỉ thứ ba.
Tông chỉ này có “sự tu” và “lý quán”.
Về phần sự tu, người niệm Phật khi chưa chứng nhập chánh định cần phải định thời khóa trong mỗi ngày.
Hoặc bốn thời hoặc sáu thời… Ít nhất là hai thời.
Không nên vội muốn viên dung tự tại, vội muốn vô tướng mà niệm lực khó thành, tổ Trí Húc đã từng răn như thế. Hoặc tụng kinh hay trì chú rồi niệm Phật hồi hướng, hoặc lễ sám hối niệm Phật hồi hướng, hoặc chỉ chuyên một mặt niệm Phật. Kinh và chú là tùy ở sở thích của mỗi người mà tụng, chỉ phải là kinh Đại thừa.
Nhưng phải coi niệm Phật là phần chánh. Mỗi thời niệm một ngàn, hai ngàn cho đến năm bảy ngàn… Ít nhất là một ngàn câu (Nam mô A Di Đà Phật)
Niệm ra tiếng hay niệm thầm đều được, miễn là trong khi niệm phải đủ bốn điều kiện này:
1. Rành là chữ câu rành rẽ không lộn lạo. Rõ là tự nhận tiếng niệm rõ ràng không trại, không mờ.
2. Tương ưng – Tiếng hiệp với tâm, tâm duyên theo tiếng, tâm và tiếng hiệp khắn với nhau.
3. Chí thiết – chí thành tha thiết, như con thơ mắc nạn, kêu cầu từ mẫu cứu vớt.
4. Nhiếp tâm – không cho tạp niệm xen vào, nếu xao lãng thời liền thâu lại. Trong trường hợp nầy, chăm chú nhận chắc lấy tiếng của mình niệm là công hiệu nhất.
Dùng lòng tin sâu chắc và nguyện vọng tha thiết mà niệm Phật trong khuôn khổ của bốn điều trên, đó là niệm Phật đúng pháp. Niệm Phật đúng pháp rồi chí tâm hồi hướng cầu sanh, thời quyết định sẽ vãng sanh Cực lạc thế giới, nhưng phải bền lòng niệm Phật đến trọn đời. Nếu ai chuyên cần niệm nhiều, thời lần lần được bất niệm tự niệm và được nhập niệm Phật tam muội mà vãng sanh phẩm vị càng cao hơn.
