Diện tích Lào Cai là 6.364km2, theo số liệu chính thức của Tổng cục Thống kê, rộng thứ 19 trong số 63 tỉnh, thành của Việt Nam.
Các tỉnh giáp ranh với Lào Cai:
Tỉnh Lào Cai nằm ở khu vực Tây Bắc Việt Nam, giáp ranh với các tỉnh sau:
- Phía Bắc:
Trung Quốc (giáp biên giới quốc gia). - Phía Tây:
Tỉnh Lai Châu. - Phía Đông:
Tỉnh Yên Bái. - Phía Nam:
Tỉnh Hà Giang.
Các đơn vị hành chính của tỉnh Lào Cai:
Tỉnh Lào Cai được chia thành 9 đơn vị hành chính, bao gồm 1 thành phố, 1 thị xã và 7 huyện. Cụ thể như sau:
1. Thành phố
- Thành phố Lào Cai (là tỉnh lỵ, trung tâm chính trị, kinh tế và văn hóa của tỉnh).
2. Thị xã
- Thị xã Sa Pa (nổi tiếng với du lịch và cảnh quan thiên nhiên).
3. Các huyện
- Huyện Bắc Hà
- Huyện Bảo Thắng
- Huyện Bảo Yên
- Huyện Mường Khương
- Huyện Văn Bàn
- Huyện Si Ma Cai
- Huyện Than Uyên
Đặc điểm địa hình trên diện tích Lào Cai:
Tỉnh Lào Cai nằm ở khu vực Tây Bắc Việt Nam, có địa hình đặc trưng với sự kết hợp giữa núi cao, đồi núi thấp, thung lũng, và hệ thống sông ngòi. Các đặc điểm địa hình chính của Lào Cai như sau:
1. Địa hình núi cao
- Lào Cai có nhiều dãy núi cao, đặc biệt là dãy núi Hoàng Liên Sơn, với đỉnh Fansipan (3.143 m), là đỉnh núi cao nhất Việt Nam.
- Địa hình núi cao, dốc đứng: Chiếm phần lớn diện tích tỉnh, đặc biệt ở phía Tây và Bắc, nơi tiếp giáp với Trung Quốc. Những vùng núi này có địa hình hiểm trở, với độ cao chênh lệch lớn, tạo nên cảnh quan hùng vĩ.
- Các dãy núi như Dãy núi Tây Côn Lĩnh và Dãy núi Phan Xi Păng cũng góp phần tạo nên đặc trưng địa hình của tỉnh.
2. Thung lũng và đồng bằng nhỏ
- Các thung lũng ở Lào Cai thường được hình thành do sự bồi đắp phù sa của các con sông lớn như sông Hồng, sông Chảy và sông Nậm Thi. Các thung lũng này là nơi tập trung dân cư và nông nghiệp, nơi phát triển trồng lúa, hoa màu và các cây ăn trái.
- Các thung lũng nổi bật như thung lũng Sa Pa, thung lũng Bắc Hà là nơi sinh sống của nhiều dân tộc thiểu số.
3. Địa hình đồi núi thấp
- Ngoài các dãy núi cao, Lào Cai còn có những khu vực đồi núi thấp và trung bình, đặc biệt là ở các huyện phía Nam và Đông Nam. Những khu vực này có địa hình thấp hơn, thích hợp cho việc canh tác nông nghiệp, đặc biệt là trồng ngô, lúa và cây ăn trái.
- Các vùng đồi núi thấp cũng là nơi sinh sống của các cộng đồng dân tộc thiểu số như H’mông, Dao, Tày, Nùng.
4. Hệ thống sông ngòi và suối
- Lào Cai có hệ thống sông ngòi dày đặc, với các sông lớn như sông Hồng, sông Chảy, sông Nậm Thi, tạo ra các thung lũng phù sa màu mỡ.
- Các suối trong các khu vực núi cao, như suối Tả Phìn hay Suối Vàng, không chỉ đóng vai trò trong tưới tiêu nông nghiệp mà còn là điểm du lịch hấp dẫn.
5. Địa hình biên giới
- Lào Cai giáp ranh với Trung Quốc ở phía Bắc, với các khu vực biên giới là những vùng núi cao và đồi núi. Địa hình biên giới này là yếu tố quan trọng trong phát triển giao thương, cũng như bảo vệ an ninh quốc phòng.